Den finländska trädgårdskulturen har relativt korta anor. Ännu i början 1800-talet saknade Gamlakarleby allmänna parkanläggningar med undantag för kyrkogården. Längs med Strandgatan fanns det dock en rad av små trädgårdar som gav staden dess parklika karaktär. Parkerna var privatägda nyttoträdgård som omgavs av syrenhäckar. I trädgården odlades örter och nyttoväxter men även rosor och andra blommor. Trädgårdarna var också platser för umgänge och lek.
Allmänna parker och trädgårdskulturen spred sig till Karleby på 1860-talet. Lokala trädgårdsföreningar och förmögna köpmän främjade den nya parkkulturen vars vindar blåste över Finland. Inom området för Karleby nationalstadspark finns tre historiska parkområden; Chydeniusparken, Engelska parken och
Västra parken. Havsparken samt Brita Marias park och Hollyhaka representerar nyare parkbyggande.